O que é — e o que não é — um simulador de formação em Realidade Virtual

No mundo da Formação Profissional, a Realidade Virtual abriu um novo universo de possibilidades. No entanto, muitos ainda classificam como «simuladores» conteúdos que não cumprem os requisitos para serem considerados como tal, uma vez que nem toda a experiência VR interativa atinge o nível para ser considerada um simulador eficaz para a formação.

Portanto, o que define um verdadeiro simulador de formação e por que é uma ferramenta única para a aprendizagem profissional?

Em primeiro lugar, um simulador de formação não é um conteúdo 3D com alguma interação. Embora o 3D interativo seja visualmente atraente e útil em alguns contextos, um verdadeiro simulador de formação envolve muito mais do que uma interação básica.

Por exemplo, a simples manipulação de um modelo 3D, uma visão explodida do mesmo ou uma desmontagem não é suficiente para que o utilizador adquira competências específicas nem para se preparar para realizar tarefas reais e complexas. Um verdadeiro simulador proporciona uma experiência prática completa, reproduzindo processos e técnicas de forma detalhada.

Noutros casos, um vídeo 360º com narração explicativa pode ter sido erroneamente considerado um simulador formativo. Embora os vídeos 360º possam ser úteis para explorar um espaço a partir de um ponto fixo ou para guiar os utilizadores numa visita virtual, eles não oferecem o controlo, a participação ativa nem o sistema de feedback necessários para a prática profissional.

Os vídeos 360º colocam o utilizador num papel de observador passivo, enquanto um simulador de formação permite ao utilizador ser o protagonista ativo em cada etapa de um processo, interagindo de forma detalhada e recebendo feedback imediato sobre o seu desempenho.

Um simulador de formação é uma ferramenta educativa concebida para facilitar a aquisição de competências técnicas e a prática de procedimentos complexos num ambiente de RV seguro. O seu desenvolvimento implica a colaboração de programadores especializados, artistas 3D que otimizam os visuais para um alto desempenho e especialistas em UX/UI que garantem que o ambiente seja intuitivo e centrado no utilizador.

Além disso, para o desenvolvimento correto de um simulador de formação, é necessário contar com a colaboração de docentes, tecnólogos, especialistas do setor e empresas líderes nas diferentes áreas temáticas, que permitam a identificação e definição dos processos a virtualizar.

O objetivo de um simulador de formação é que o utilizador aprenda através de um sistema guiado passo a passo, controlando o seu próprio ritmo de aprendizagem e replicando fielmente os cenários e desafios reais do trabalho. Afinal, o learning by doing ou a possibilidade de desenvolver em primeira pessoa as etapas de um processo facilita a memorização e a assimilação do conhecimento.

Para cumprir a sua função formativa, um simulador de RV deve integrar várias características específicas que o diferenciam de outros tipos de conteúdos de Realidade Virtual.

A presença é a sensação de estar realmente num ambiente virtual, apesar de saber que é artificial.

Para conseguir isso, é necessária a combinação de estímulos sensoriais, como áudio, visuais e feedback tátil, que permitam manter a atenção livre de distrações externas e, assim, gerar uma experiência que pareça natural e envolvente.

A capacidade de se mover livremente no ambiente virtual e interagir com ele de forma intuitiva é fundamental.

Os sistemas de RV mais avançados permitem que o utilizador não apenas gire a cabeça (3 graus de liberdade), mas também se desloque (6 graus de liberdade), algo essencial em simulações complexas onde a precisão e o controlo são necessários para replicar tarefas profissionais.

Um simulador de formação eficaz deve adaptar-se às respostas e ações do utilizador, fornecendo instruções, feedback e adaptações em tempo real. Esta capacidade de resposta é crucial na formação, pois permite uma aprendizagem adaptativa e centrada no utilizador.

Alguns exemplos de conteúdo dinâmico são as instruções e avisos oferecidos por meio de interfaces gráficas de utilizador ou as mudanças na disposição dos diferentes elementos do ambiente.

A narrativa é fundamental para que o utilizador compreenda o contexto e a relevância das suas ações. Os simuladores de RV podem construir narrativas por meio de roteiros, sons, comentários e conteúdo visual, que reforçam a aprendizagem e ajudam a manter o foco na tarefa.

Essa narrativa não apenas orienta o utilizador em cada fase, mas também cria um contexto emocional que facilita a retenção do conhecimento.

Um simulador de formação deve oferecer uma reprodução fiel dos procedimentos e ambientes de trabalho. Isto inclui detalhes específicos, desde as ferramentas e equipamentos até à forma de realizar cada etapa do processo.

A precisão na representação do ambiente é essencial para que o utilizador sinta que está a executar tarefas reais e relevantes, o que melhora a transferibilidade das competências adquiridas.

O feedback imediato é crucial para a aprendizagem prática. Num simulador de RV, o utilizador deve receber indicações claras sobre se está a completar as tarefas corretamente, além de saber o que pode melhorar, conseguindo assim uma aprendizagem incremental e altamente eficaz.

A RV permite a colaboração entre utilizadores no mesmo espaço virtual, essencial em muitas profissões.

Um simulador de formação em RV pode incluir cenários colaborativos nos quais os utilizadores trabalham juntos para resolver problemas, trocar conhecimentos e melhorar as competências de comunicação. Esta abordagem promove o trabalho em equipa e prepara os utilizadores para situações reais nas quais a colaboração é fundamental.

Em resumo, um simulador de formação em Realidade Virtual oferece uma experiência de aprendizagem única que vai muito além de um simples conteúdo interativo ou um vídeo 360º. É importante distinguir entre um verdadeiro simulador de formação, que recria fielmente o ambiente e as tarefas de trabalho, e outros conteúdos interativos que, embora sejam úteis em alguns contextos, não proporcionam a mesma profundidade de aprendizagem.

Ao combinar imersão, interação, narrativa e feedback, um simulador realista permite aos utilizadores adquirir e aperfeiçoar competências práticas num ambiente virtual que imita fielmente as condições do mundo do trabalho.

Nesse sentido, o nosso compromisso com o realismo e a precisão no desenvolvimento de simuladores formativos permite oferecer uma ferramenta educativa de alto impacto, capaz de transformar a formação profissional e preparar os utilizadores para enfrentar com sucesso os desafios do seu setor.