De acordo com dados da Iberdrola, atualmente, cerca de 4,6 mil milhões de pessoas estão conectadas à Internet em todo o mundo. Este número é significativo, mas ainda mais impressionante é o número de dispositivos conectados à rede que interagem de forma autónoma, chegando a 30 mil milhões.
Normalmente, relacionamos a Internet das Coisas (IoT) com exemplos como um frigorífico que faz automaticamente um pedido ao supermercado quando deteta a falta de um alimento. No entanto, a maior parte das aplicações desta tecnologia encontra-se no âmbito industrial, nas chamadas fábricas digitais. É o que se conhece como Internet Industrial das Coisas (IIoT).
O que é a Internet Industrial das Coisas
A Internet Industrial das Coisas pode ser definida como um conjunto de dispositivos, sensores industriais conectados através da Internet que permite uma maior recolha de dados e uma maior automatização com o objetivo de realizar análises, tomar decisões em tempo real e aumentar a eficiência e a qualidade dos processos.
Por exemplo, os sensores podem medir a temperatura, a humidade, a pressão e outros parâmetros, o que facilita a supervisão de procedimentos e o ajuste de variáveis para otimizar a produção e reduzir custos.
As aplicações industriais da IIoT concentram-se principalmente em setores como manufatura, transporte e energia, com um investimento, segundo a Iberdrola, de mais de 300 bilhões de dólares em todo o mundo em 2019, que deve dobrar até 2025. De facto, de acordo com dados da Oxford Economics, a Internet Industrial das Coisas poderá ter um impacto significativo em setores que representam 62% do PIB nos países do G20.
A Realidade Aumentada, uma tecnologia ao serviço da IIoT
Quando pensamos numa interface a partir da qual visualizar as informações geradas pelos sistemas IIoT, temos de saber que não se limita necessariamente a um PC, mas que também pode incluir dispositivos avançados, como óculos de Realidade Aumentada.
Na verdade, a Realidade Aumentada provou ser a aliada perfeita para apresentar todos esses dados gerados nas redes IIoT, e a convergência entre essas duas tecnologias está a mudar fundamentalmente a forma como interagimos em ambientes industriais e de manufatura.
Manutenção preditiva avançada
Uma das áreas em que essa união está a ganhar força é a manutenção, especificamente a manutenção preventiva.
Graças à Internet Industrial das Coisas, os sensores integrados em equipamentos industriais podem monitorizar constantemente o seu desempenho e detetar sinais de desgaste ou falha iminente, permitindo determinar o momento preciso para realizar uma tarefa de manutenção. Isto estabelece uma vantagem competitiva fundamental, uma vez que reduz os custos com reparações e paragens de produção.
Neste contexto, a Realidade Aumentada permite aos técnicos ter informações detalhadas e fáceis de interpretar sobre o estado da máquina enquanto realizam as operações, podendo tomar medidas preventivas antes que ocorra um erro.
Otimização de processos em tempo real
A otimização de processos é outra das vantagens da união entre a IIoT e a Realidade Aumentada. Através da instalação de sensores em equipamentos e máquinas, as empresas podem recolher informações em tempo real sobre o seu desempenho e condições de funcionamento e ir realizando ajustes para otimizar a eficiência e minimizar os tempos de inatividade.
A capacidade de ver dados operacionais essenciais sobrepostos no ambiente físico graças à Realidade Aumentada facilita a análise desse grande volume de informação e permite uma tomada de decisões rápida e precisa para maximizar a produtividade.
Inspeção e controlo de qualidade melhorados
Por outro lado, a integração da IIoT e da RA permite visualizar dados e parâmetros de produção em tempo real enquanto os produtos são examinados nas linhas de produção e montagem. Desta forma, é possível detetar defeitos ou anomalias nos produtos e apresentar esta informação de forma visual e contextualizada através de dispositivos de Realidade Aumentada.
Isto permite uma inspeção mais precisa e eficiente e, em última análise, uma maior eficiência no controlo de qualidade, uma vez que os inspetores podem identificar e corrigir problemas imediatamente, reduzindo o desperdício e melhorando a satisfação do cliente.
Gestão de inventário e logística avançada
A Internet Industrial das Coisas facilita o acompanhamento em tempo real dos ativos e do inventário na cadeia de abastecimento, desde a receção das matérias-primas até à entrega dos produtos acabados. A Realidade Aumentada, por sua vez, permite aos trabalhadores visualizar informações sobre a localização, o estado e a disponibilidade dos produtos diretamente no armazém ou no centro de distribuição.
Ao combinar ambas as tecnologias, as empresas podem otimizar a logística, bem como melhorar a precisão do inventário, reduzir os tempos de pesquisa de produtos e minimizar os erros de envio.
À medida que a Internet das Coisas e a Realidade Aumentada continuam a avançar, é provável que vejamos uma maior integração e adoção em uma ampla gama de setores industriais, de modo que o potencial transformador dessas tecnologias continue a aumentar e a abrir novas oportunidades para inovação e crescimento empresarial.
Ao aproveitar o poder das informações em tempo real e da visualização contextual, as empresas podem otimizar as suas operações, melhorar a tomada de decisões e oferecer experiências de usuário sem precedentes.