Virtual Reality als Verbündeter für die Entwicklung von Soft Skills in der beruflichen Bildung

Im aktuellen Kontext der digitalen Transformation, Automatisierung und des ständigen Wandels in der Arbeitswelt reichen technische Fähigkeiten nicht mehr aus, um Beschäftigungsfähigkeit und berufliches Wachstum zu gewährleisten. Unternehmen legen zunehmend Wert auf eine Reihe von Kompetenzen, die über das technische Wissen hinausgehen: die Soft Skills, auch bekannt als soziale Kompetenzen.

Obwohl der Begriff bereits 1972 geprägt wurde, als das US-Militär feststellte, dass die Leistung nicht nur von technischen Fähigkeiten abhängt, sondern auch von Faktoren wie Führungsqualitäten, Empathie oder Kommunikation, standen diese Fähigkeiten jahrzehntelang hinter den Hard Skills zurück. Erst mit dem Beginn der 4. industriellen Revolution und in jüngerer Zeit mit der COVID-19-Pandemie rückten diese Fähigkeiten in den Vordergrund.

Die berufliche Bildung kann sich diesem Wandel nicht entziehen. Das Berufsprofil des 21. Jahrhunderts muss nicht nur Werkzeuge, Prozesse oder Fachsprachen beherrschen, sondern auch kommunizieren, zusammenarbeiten, sich an Veränderungen anpassen und führen können. Und hier positioniert sich die virtuelle Realität als ein Werkzeug von großem Wert.

Soft Skills sind eine Reihe von zwischenmenschlichen, emotionalen und kognitiven Fähigkeiten, die es einer Person ermöglichen, sich in verschiedenen sozialen und beruflichen Kontexten effektiv zu bewegen. Dazu gehören Fähigkeiten wie Problemlösung, Teamarbeit, Kommunikation, Empathie, Zeitmanagement, kritisches Denken oder Anpassungsfähigkeit.

Diese Kompetenzen werden nicht nur im Klassenzimmer oder am Arbeitsplatz erworben. Sie entwickeln sich weitgehend durch Erfahrung, Reflexion und soziale Interaktion. Das bedeutet jedoch nicht, dass sie nicht trainiert werden können. Der Schlüssel liegt vielmehr darin, den Schülern Lernumgebungen zu bieten, die reale Situationen simulieren, in denen sie diese Fähigkeiten in sinnvollen Kontexten üben können.

Die virtuelle Realität ermöglicht es, immersive, sichere und an die Ausbildungsziele angepasste Lernerfahrungen zu schaffen, auch wenn diese Ziele über technische Fähigkeiten hinausgehen.

Dank VR können Berufsschüler experimentieren, Entscheidungen treffen, Fehler machen und über ihre Handlungen nachdenken, und das alles in einer kontrollierten Umgebung, die reale Szenarien simuliert. Es handelt sich um eine Weiterentwicklung des berühmten „Learning by doing” hin zu dem, was manche bereits als „Learning by being” bezeichnen: Lernen aus persönlicher Erfahrung innerhalb einer Simulation.

Mithilfe von Virtual-Reality-Trainingssimulatoren können die Schüler eine Vielzahl von Soft Skills trainieren. Hier sind einige der wichtigsten:

Die Teilnahme an immersiven Szenarien stellt die Schüler vor Herausforderungen, die sie selbstständig oder gemeinsam bewältigen müssen. In einem Simulator für industrielle Wartung oder Kundendienst müssen sie beispielsweise die Situation analysieren, Optionen bewerten und schnelle Entscheidungen treffen. Diese Art des Trainings bereitet die Schüler darauf vor, reale Situationen selbstbewusst und effektiv zu lösen.

VR ermöglicht es mehreren Schülern, innerhalb derselben virtuellen Umgebung zu interagieren und ein gemeinsames Ziel zu verfolgen. Dies fördert die Koordination, Führungsqualitäten und flüssige Kommunikation. Die Teamarbeit in virtuellen Umgebungen begünstigt auch das Konfliktmanagement und die Konsensbildung, beides Schlüsselkompetenzen in jedem Arbeitsumfeld.

Simulatoren, die Drucksituationen wie Brände, Unfälle oder organisatorische Krisen simulieren, ermöglichen es den Schülern, emotionale Selbstregulierung und Stressbewältigung zu üben. Auf diese Weise lernen sie, ihre Emotionen zu erkennen, ruhig zu bleiben und klar zu handeln – Eigenschaften, die in Bereichen wie dem Gesundheitswesen, der Logistik oder dem Kundenservice unerlässlich sind.

In vielen Simulatoren werden zeitliche Grenzen für die Erfüllung einer Aufgabe eingeführt, was die Studierenden dazu zwingt, effizient zu planen, Prioritäten zu setzen und Maßnahmen durchzuführen. Diese Fähigkeit ist besonders nützlich in Produktions-, Logistik- oder Dienstleistungsumgebungen, in denen die Produktivität an die Einhaltung von Zeitvorgaben gebunden ist.

Die Konfrontation mit sich verändernden virtuellen Kontexten – neue Rollen, unerwartete Aufgaben oder Veränderungen in der Umgebung – zwingt die Studierenden, ihre Komfortzone zu verlassen. Diese Praxis stärkt die Anpassungsfähigkeit, eine der am meisten geschätzten Eigenschaften in einem sich ständig weiterentwickelnden Arbeitsmarkt.

Gut gestaltete immersive Erfahrungen geben keine vordefinierten Antworten. Sie zwingen die Lernenden dazu, Informationen zu analysieren, Daten zu vergleichen und fundierte Entscheidungen zu treffen. Dies stärkt ihr kritisches Denken und ihre Fähigkeit, komplexe Probleme zu lösen – zwei Schlüsselkompetenzen in technischen und Führungsberufen.

In einer virtuellen Umgebung übernimmt der Lernende eine aktive Rolle und muss für seine Entscheidungen geradestehen. Er beschränkt sich nicht mehr darauf, Informationen zu empfangen, sondern beteiligt sich aktiv an der Gestaltung der Erfahrung. Dieser Paradigmenwechsel fördert die Eigenverantwortung und stärkt die Fähigkeit zur Selbstorganisation.

Virtual Reality bringt eine spielerische und erfahrungsorientierte Dimension in den Lernprozess ein. Diese Kombination verbessert die intrinsische Motivation, das Engagement für die Aufgabe und die Wahrnehmung der Selbstwirksamkeit. Mit anderen Worten: Der Lernende fühlt sich stärker eingebunden, lernt mit größerem Interesse und behält den Lernstoff besser.

Die Einbindung künstlicher Intelligenz in Trainingssimulatoren bedeutet einen qualitativen Sprung in der Vermittlung von Soft Skills. Während die virtuelle Realität es ermöglicht, immersive Umgebungen zu schaffen, in denen die Lernenden übergreifende Kompetenzen üben können, fügt die KI ein Maß an Personalisierung, Feedback und Anpassungsfähigkeit hinzu, das den Wert der Lernerfahrung vervielfacht.

Einer der Hauptvorteile der Integration von KI in Simulatoren ist ihre Fähigkeit, die Entscheidungen, Verhaltensweisen und Reaktionen jedes einzelnen Lernenden in Echtzeit zu analysieren. Auf der Grundlage dieser Daten kann das System sofortiges und personalisiertes Feedback geben, Verbesserungsmuster erkennen und den Schwierigkeitsgrad oder den Ansatz des Szenarios automatisch an den Fortschritt des Benutzers anpassen. Dies ermöglicht ein autonomeres und effektiveres Lernen, das auf die individuellen Bedürfnisse jedes Einzelnen abgestimmt ist.

Darüber hinaus kann KI dank der Verarbeitung natürlicher Sprache realistische Gespräche mit virtuellen Charakteren ermöglichen und so Vorstellungsgespräche, Verhandlungen oder Konfliktsituationen simulieren, die Fähigkeiten wie Empathie, selbstbewusste Kommunikation oder Emotionsmanagement erfordern. Diese Interaktionen helfen nicht nur beim Üben, sondern auch bei der objektiven Bewertung der zwischenmenschlichen Kompetenzen der Lernenden und beim Aufbau umfassenderer Profile, die für ein sich wandelndes Arbeitsumfeld besser gerüstet sind.

In einer Welt, in der sich Berufe schnell verändern und viele noch gar nicht existieren, hat die berufliche Bildung heute die Chance – und die Verantwortung –, nicht nur kompetente Techniker auszubilden, sondern vielseitige Fachkräfte, die in der Lage sind, zu kommunizieren, zusammenzuarbeiten, Konflikte zu lösen, sich anzupassen und zu führen.

Der beste pädagogische Ansatz, um dies zu erreichen, besteht darin, die Schüler darauf vorzubereiten, sich anzupassen, kontinuierlich zu lernen und mit anderen Menschen zusammenzuarbeiten. Virtual Reality, unterstützt durch andere Technologien wie künstliche Intelligenz, erweist sich als strategisches Instrument, um diese Ziele zu erreichen.